北京时间16:32，NYMEX原油期货下跌6.02%至73.67美元/桶；ICE布伦特原油期货下跌4.87%至76.98美元/桶。
两市均创9月30日以来新低，分别至73.36美元/桶和76.72美元/桶，日内最大跌幅分别为6.42%和4.76%。因担心病毒新变种可能放缓经济增长并再次限制人员流动。
券商OANDA的高级分析师Jeffrey Halley在报告中说：“油价在亚洲时段就跳空低开，因为南非发现的病毒变种引发了增长担忧，使亚洲能源市场出现一波卖盘。”
南非科学家周四表示，已经检测到一个新的新冠病毒变体，携带着一系列“非常不寻常的”的突变，令人担忧它可能避开人体的免疫反应并更具传播性。他们指出，初步检测迹象表明，新变体在南非人口最多的Gauteng省迅速增加，并可能已经存在于南非其他八个省份。
南非国家传染病研究所(NICD)在一份声明中说：“虽然数据有限，但我们的专家正与所有监测系统一起超时工作，以了解这种新变体和可能的影响。”
南非卫生部长Joe Phaahla说，现在说政府是否会针对该变体实施更严格的限制还为时过早。但南非已经要求世界卫生组织(WHO)病毒进化工作组周五召开紧急会议，讨论这个新变种。
美国总统拜登政府周初宣布计划与其他消费大国协调从战略储备中释放数以百万桶计的石油以给油价降温。市场对石油过剩情况加剧的预测，为石油输出国组织及其合作伙伴(OPEC+)将于12月2日举行的会议前景蒙上阴影。OPEC+将决定是否在1月份继续以40万桶/日提高产量。
一位OPEC消息人士说，根据一个为OPEC部长们提供建议的专家小组的研究结果，这样的释放可能会在未来几个月内导致供应大增。他还表示，预计12月将出现40万桶/日的过剩规模，如果消费国继续释储，1月将扩大到过剩230万桶/日，2月达到370万桶/日。
华侨银行分析师Howie Lee表示，如果油价维持在每桶80-85美元之间，OPEC不太可能改变其逐步增产的路线，“我认为，如果市场在第一季度前回到过剩状态，我们就不会看到100美元的石油。”
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